5 июля 1812 г. вышло Высочайше утвержденное положение для крепостей в соответствии, с которым крепости могли находиться в трёх положениях: мирном, военном и в осаде. В каждой крепости учреждался постоянный крепостной штаб, возглавляемый комендантом. В крепостях первых двух классов в состав штаба входили также плац-майор, плац-адъютант и майор от ворот.
Управление крепостью осуществлялось комендантом крепости, которому подчинялись все управления и войсковые части, входившие в состав крепостного гарнизона. Коменданты крепостей состояли в ведении Военного министерства и подчинялись главным начальникам военных округов. С объявлением военного положения коменданты крепостей подчинялись главнокомандующему или командующему армией. Должность коменданта крепости была почётной, а иногда и пожизненной, на неё обычно назначались заслуженные офицеры.
Если вы мало интересовались исторической литературой и почти ничего не знаете о крепостях, то представить себе типичный образ коменданта можете, вспомнив из школьной программы повесть А.С. Пушкина «Капитанская дочка»: «Иван Кузьмич, вышедший в офицеры из солдатских детей, был человек необразованный и простой, но самый честный и добрый… Комендант по собственной охоте учил иногда своих солдат; но ещё не мог добиться, чтобы все они знали, которая сторона правая, которая левая…».
В Российской империи в то время существовала солдатская песня о крепостной жизни:

Мы в фортеции живём,

Хлеб едим и воду пьём;

А как лютые враги

Придут к нам на пироги,

Зададим гостям пирушку:

Зарядим картечью пушку.

Солдатская песня